Lungo questo corso d'acqua, attraverso il canale Augustowski e Czarna Hańcza, Karol Wojtyła era solito andare in canoa quando era giovane. Il percorso di oltre 100 km è stato tracciato per commemorare la visita del Santo Padre Giovanni Paolo II il 9 giugno 1999 nella Terra di Augustów.
Giovanni Paolo II ha iniziato il suo soggiorno nella regione celebrando una messa nel monastero post-camaldolese a Wigry sul lago Wigry. Lì trascorse due giorni di riposo durante un estenuante pellegrinaggio, pernottando in uno dei vecchi eremi, oggi adibiti ad originali appartamenti dell'hotel.
Era un periodo privato: il Papa navigò sulla nave "Tryton" sul lago Wigry, ricordando la sua giovinezza. Questo evento è stato ricordato con la costruzione di un ponte con una targa commemorativa sul lago Wigry, dal lato del monastero.
La tappa successiva del viaggio del Santo Padre è stata Augustów. Lungo la strada, Giovanni Paolo II ha visitato una famiglia di contadini a Leszczewo. Quindi, a bordo del vascello Augustów "Serwy", si è recato al Santuario mariano di Studzieniczna.
Sulla spiaggia dello Yacht Club Pacific degli Ufficiali, nel posto dove il papa aspettava la nave, si trova oggi un originale monumento, un'attrazione al Lago Bianco, la poltrona papale.
A Studzieniczna, l’illustre ospite ha pregato davanti all'immagine miracolosa della Madonna di Studzieniczna, che è una copia del dipinto di Jasna Góra. Quindi Giovanni Paolo II ha navigato lungo il canale Augustów fino al villaggio di Gorczyca, da dove è tornato in macchina a Wigry attraversando le foreste di Augustów
Il sentiero inizia nel villaggio di Wigry e poi, attraverso Czarna Hańcza e il canale di Augustów, termina nella località di Augustów. Le crociere lungo il Sentiero Papale si possono fare viaggiando in gondola, in catamarano o in canoa.
Si possono effettuare anche brevi gite di un giorno lungo i tratti più interessanti del Sentiero Papale. Sul percorso sono disponibili i noleggi di attrezzature.
Da maggio a ottobre si possono effettuano crociere e rafting lungo il Sentiero Papale. L'organizzatore è Żegluga Augustowska.
Lungo il "Sentiero Papale" ci sono anche dei percorsi da fare a piedi, in bicicletta e a cavallo. La strada può essere percorsa anche in automobile. Tutti i luoghi visitati dal Santo Padre sono stati commemorati con monumenti o targhe.
Il percorso comprende edifici sacri storici: il Santuario mariano di Studzieniczna, la chiesa lignea di Santa Maddalena in Miklaszówka con l'immagine del patrono ricoperta da una copia del dipinto di Jasna Góra sull'altare e il Complesso del Monastero post-camaldolese di Wigry con gli appartamenti papali trasformati nel Museo di Giovanni Paolo II e la Basilica del Sacro Cuore di Gesù ad Augustów, alla quale il Papa polacco ha conferito lo status di Basilica Minore.
Altri luoghi di memoria legati alla figura di Giovanni Paolo II:
1. Il Papa di Tiglio. La figura del Santo Padre alta quasi due metri si trova proprio accanto al monastero di Wigry, nella proprietà privata di Jan Korsakowski, un abitante di Wigry. Questo pescatore locale la commissionò ad uno scultore popolare di Gorczyca (comune di Płaska). In questo modo ha commemorato la visita papale al monastero nel 1999. La figura di tiglio si trova vicina al recinto della proprietà, dove chiunque passi può vederla
2. Poltrona papale in pietra al Lago Białe
3. Monumento a Giovanni Paolo II al Lago Studzieniczne, che ricorda la sua visita al Santuario Studzieniczne. Mostra il Santo Padre con un bastone nella mano destra e un rosario nella mano sinistra. L'iscrizione sotto la figura è una citazione dalla frase pronunciata allora: "Sono stato qui tante volte, ma da papa per la prima e probabilmente per l'ultima volta".
Il canale di Augustów è il più grande monumento di costruzione idrologica in Polonia. È un canale navigabile che collega gli affluenti Narew e Biebrza con il Niemen. Utilizza una depressione del canale che forma la serie di laghi di Augustów e le valli dei fiumi Netta e Czarna Hańcza.
È lungo 101,3 km dove 80 sono quelli che si trovano in Polonia, di cui 77,5 km sono completamente navigabili. La linea di galleggiamento del canale è costituita da 44,85 km di fossati artificiali, 35,05 km di letti fluviali regolarizzati e 21,3 km di laghi.
Il canale di Augustów ha 18 chiuse in muratura e 23 sfoghi, di cui 14 si trovano all'interno dei confini della Polonia e ben nove originali del XIX secolo. Il canale Augustowski copre il dislivello di 54,04 m.
L'Organizzazione Turistica di Augustów è stata premiata dall'Ente Nazionale Polacco per il Turismo con il Certificato d'Oro per il prodotto turistico del 2009 per la tracciatura del percorso originale "Canale di Augustów - Sentiero Papale".
