As grandes cidades polacas são um referente turístico internacional também durante o Natal, com as suas encantadoras praças medievais convertidas em mercados que parecem saídos de um conto de fadas, em que se vive uma festa sem parar. Já é costume que algum destes receba o prémio de European Best Destination, como sucedeu há alguns anos com o Poznań ou Gdańsk. Costumam inaugurar-se desde meados de novembro e, na maioria das cidades, continuam ativos até ao dia de Reis. A iluminação natalícia costuma acompanhar os viajantes até ao final do carnaval.
Para a Ponte de Dezembro, os mercados de Natal já terão aberto as suas portas ou, no caso de Varsóvia, já se terá inaugurado a sua famosa iluminação.
VARSÓVIA
23 de novembro - 6 de janeiro
A capital polaca costuma inaugurar a sua iluminação natalícia a 6 de dezembro, no dia de São Nicolás. A árvore de Natal coloca-se tradicionalmente no coração da Varsóvia histórica: à frente do Castelo Real. Na outra praça próxima, encontrará a pista de gelo para dar voltas à volta da estátua da Sereia de Varsóvia.
Na praça do Castelo arranca a Rota Real, ou seja, o grande passeio turístico da capital, que também terá uma iluminação e uma decoração na linha da grande árvore.
A Rota Real tem o seu começo no palácio de Wilanów, cujos jardins reais, mais um ano, irão converter.se num grande jardim de luzes que se podem visitar desde já e até depois do Natal (de 19 de outubro a 28 de fevereiro de 2025). Os fins de semana, na fachada do palácio irão projetar-se filmes animados (mapping).
POZNAN
16 de novembro a 6 de janeiro
A metade do caminho entre Varsóvia e Berlim, é uma cidade digna de ser incluída nos planos dos viajantes também durante a época de Natal. O seu precioso casco antigo de estilo renascentista e as coloridas casas burguesas não somente se convertem numa atraente moldura para o seu anual mercado natalício (declarado European Best Christmas Market), mas também na sede do Festival Internacional de Esculturas de gelo, um dos mais veteranos a nível europeu. As datas da sua celebração coincidem com a Ponte de Dezembro (de 6 a 8 de dezembro).
CRACÓVIA
29 de novembro a 1 de janeiro
O Rynek de Cracóvia chegou a ser a maior praça medieval de toda a Europa, e hoje alberga um mercado de Natal tão mágico como poucos no velho continente. A cereja no bolo é uma noite de passagem de ano ao ar livre cheia de concertos que já se consolidou como um dos destinos mais genuínos do panorama natalício mundial para passar a última noite do ano. Mas tudo arranca nos primeiros dias de dezembro com um peculiar concurso de portais de presépios ou o Belém de Cracóvia, incluído pela UNESCO na lista de Património cultural imaterial da Humanidade. O concurso, desde 1937, tem sempre lugar na primeira quinta de dezembro, precisamente a tempo para a ponte da Constituição. Os melhores presépios continuarão expostos nos espaços da cidade. Descobre as raízes desta tradição genuína e a sua fonte de inspiração: porque são famosos os presépios de Cracóvia?
GDANSK
22 de novembro a 23 de dezembro
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A chamada pérola do mar Báltico tem uma cátedra em organizar os mercados de rua. No verão acolhe um dos mercados medievais mais antigos da Europa, a Feira de Santo Domingo, quando a cidade sai à rua durante quase um mês. Agora no inverno também nega a vida de rua e as suas famosas fachadas manieristas servem o cenário de luxo para um mercado de natal que, embora não seja o mais famoso do país, está a caminho de ser devido à dedicação das pessoas e da câmara municipal. A prova está no prémio recebido este ano de galardão da European Best Destination. O âmbar continua a ser protagonista nestas datas, já que não é vão que Gdańsk é considerada a capital mundial desta apreciada resina petrificada.
WROCLAW
29 de novembro a 7 de janeiro
Esta pequena joia gótica e barroca tem um dos mercados natalícios mais bonitos do centro da Europa, onde abundam atividades para os mais pequenos. As suas ruas estão repletas de esculturas de gnomos escondidas por centenas de esquinas da cidade. De há tempo esta zona tem-se convertido num dos pontos principais de interesse da cidade, especialmente para os que viajam com crianças e podem converter a procura numa aventura. Breslávia também é uma meca para as viagens em família graças a Kolejkowo, uma gigantesca maquete de quase mil metros quadrados em que se recria a vida na região da Baixa Silésia; durante o Natal, à exposição é acrescentada uma maquete que recria o mercado natalício da Praça do Mercado….feita com bolachas de mel e gengibre!
As escapadas com o toque natalício não têm porque limitar-se a visitar os mercados, comprar os souvenirs e saborear os pratos típicos próprios destas datas. Os viajantes mais ativos têm à disposição das instalações para praticar desportos de inverno, incluindo as rotas de esqui de fundo; e os que procuram relaxar-se, vários centros de águas geotermais, rotas a pé nos parques nacionais próximos a grandes cidades e luxuosos hoteis de spa, wellness e beleza.
