비엘리츠카 소금 광산은 공주와 왕의 시대를 간직하고 있습니다. 과거에는 코페르니쿠스, 괴테, 쇼팽이 이 광산을 보고 감탄했고, 오늘날에는 세계 각지에서 온 백만 명이 이 광산에 모여듭니다. 비엘리츠카 소금 광산은 유네스코 세계유산에 등재된 유적이자, 관광 명소, 스파, 예배당, 문화 행사와 스포츠 행사가 열리는 장소이기도 합니다.
“거대함, 깊은 곳에서 나온 소금의 순도와 질, 지하의 훌륭한 작품에 있어 이곳은 유럽 전체에서, 그리고 아마 전 세계에서 최고이다.” 암브로지 그라보프스키(Ambroży Grabowski)가 19세기에 비엘리츠카 광산에 대해 남긴 평입니다. 광산을 보고 감탄한 사람은 그라보프스키뿐이 아니었습니다. 지금도 비엘리츠카 소금 광산에는 백여 년 전과 마찬가지로 계속해서 관광객이 모여드는데, 광산의 아름다운 모습을 보면 이곳에 왜 반드시 와야 하는지 깨닫게 됩니다.
의심의 여지 없이 이 광산에는 놀라운 것들이 아주 많습니다. 암염에 생긴 동굴 통로와 공동(空洞)은 그저 지하 탐방로일 뿐 아니라 그 자체로 중세부터 현대까지의 소금 채굴 역사의 일부나 다름없습니다. 백 년 전에 이루어진 작업의 흔적, 아름다운 소금물 호수, 나무와 소금을 깎아 만든 예배당, 소금 조각상, 빛나는 수정 샹들리에가 특별하고도 신비한 세계를 만들어 냅니다. 또한 비엘리츠카 소금 광산을 보는 데서 그치지 않고 체험까지 하는 것도 가능합니다. ‘광부의 길’에서는 광부가 소금을 채취할 때 실제로 어떤 작업을 했는지 직접 알아볼 수 있습니다.
광산에는 멀티미디어 전시관과 5D 영화관, 어린이 놀이터, 식당, 지하 호텔, 기념품점, 소금 방 숙박 시설 등이 마련되어 있습니다. 또한 광산에서는 테마 관광, 음악회, 전시회, 지하 135미터의 스파도 즐길 수 있습니다. 700주년을 넘겼음에도 여전히 활기를 띠는 이 광산에는 새로운 시설이 더 추가되고 있습니다. 광산 지상에는 비교적 최근에 염수 농축 탑이 설치되었습니다. 탑에서 나오는 염수 분무를 흡입하면 각종 상기도 질환을 치료하는 데에 도움이 됩니다. 말[馬]처럼 건강한 사람이나 깨끗한 공기를 마시며 휴식을 취하고 산책을 하고자 하는 사람에게도 염수 분무는 이롭습니다.
놀랍고 신선하며 매력적인 비엘리츠카 소금 광산은 절대 놓칠 수 없는 곳입니다. 비엘리츠카 소금 광산에는 한 번 방문한 뒤에도 다시 방문하고, 보고 또 볼 만한 가치가 분명히 있습니다.
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